換熱器是將冷熱流體（液體或氣體）的熱量互相傳遞的設備,又稱熱交換器。工作原理是兩種不同的介質的熱量由高溫傳遞給低溫,使流體溫度達到工藝限定的標準，以滿足工藝的需要，同時也可提高能源利用率的設備。換熱器在化工、石油、電力、食品、醫藥等許多工業領域中占有重要地位。

換熱器中介質的流向通常有兩種：順流和逆流。順流時，兩介質入口處的溫差最大，并沿傳熱表面至出口處逐漸減小，至出口處溫差為最小。逆流時，沿傳熱表面兩流體的溫差分布較均勻，在冷，熱介質的進出口溫度達到一定時，當兩種介質均無相變時，以逆流的平均溫差最大，順流最小。

在傳熱量條件一定時，采用逆流可影響兩個因素：第一平均溫差會增大，其次換熱面積會減小，這種情況可降低設備費用；若換熱面積不變，采用逆流時可影響冷熱介質的消耗量——使之降低，這種情況可降低操作費用。因此在設計和生產使用中應盡量采用逆流換熱。

換熱器按傳熱原理分為表面式換熱器和蓄熱式換熱器。

表面式換熱器是溫度不同的兩種介質被壁面分開，在不同的通道里流動，通過壁面使兩種介質進行換熱。表面式換熱器有管殼式、套管式、螺旋板式和其他型式的換熱器。

蓄熱式換熱器是通過固態的蓄熱體，把熱量從高溫介質傳遞給低溫介質的。原理是熱介質先通過加熱固態蓄熱體后，冷介質再通過固體物質被加熱，從而達到熱量傳遞的目的。蓄熱式換熱器有旋轉式、閥門切換式等。

換熱器的清洗

首先，確認換蒸器冷熱介質的進出口閥門已關閉，不再進入介質，再確認換熱器內部介質已排空。其次，探測換熱器溫度，如果換熱器溫度過高，則需等溫度降至常溫再進行操作，以免發生安全事故。然后先拆卸上、下部螺栓，再均勻交叉拆卸主要螺栓，檢查活動板滑動輥，移開活動板。

換熱器型號種類多樣，通常適用于臥式和立式的型號有前端管箱型、殼體型、后端結構型等類型。

前端管箱型又有平蓋型、封頭型；

殼體型常見有單程殼體（兩側法蘭型）和U型管殼體；

后端結構型又有浮頭式鉤圈結構和U型管束結構。